Todo imperio en el mundo necesita tecnología e innovación para convertirse en la cultura dominante, y en el caso de los Incas, uno de sus avances más aclamados es el Khipu o Quipu.
Una herramienta creada durante los tiempos de los Wari, pero impulsada y optimizada por los Incas para alcanzar el máximo nivel de codificación que generó toda una leyenda y un enigma para el mundo.
Los khipus cuentan su propia historia para entender mejor la forma en cómo se organizó una cultura en las alturas de las montañas de América para superar las barreras administrativas que todos sufrieron en su época.
Lo que en su momento fue una herramienta, hoy es evidencia histórica; conoce más sobre los khipus y el valor detrás de cada nudo.
¿Qué es el khipu?
El khipu es un sistema de cuerdas y nudos que permitía a las culturas andinas contabilizar y narrar dentro de su organización de gobierno para poder almacenar información.
La palabra khipu proviene del quechua, y significa nudo; un sistema que un inicio se pensaba que solo servía para contar, hoy se ha descubierto que sus alcances llegaron a ser impresionantes.
Si los egipcios tuvieron los jeroglíficos que con el tiempo fueron descifrados, los Incas tuvieron los Khipus que hasta el día de hoy no se alcanzan a descifrar en su totalidad.
Sin embargo, ya tenemos más información sobre sus usos y la cantidad de información que podía almacenar.
Una herramienta, que como en todas las sociedades, servía también para marcar diferencia de jerarquías y castas.
¿Cómo son los khipus?
Los khipus son cordeles hechas de algodón que las culturas andinas conseguían de la fibra de camélidos, podían ser de alpaca, guanaco, llamas o vicuñas.
Los cordeles consistían de un cordón grueso en la parte superior que desprendía varios cordones verticales que eran delgados y con distintos nudos, con capacidad de sujetar más cordeles anexos en el cordón grueso que era el principal.
Su tamaño y textura, permitía que los khipus puedan almacenar información utilizando la percepción visual y táctil.
Los nudos dentro de los cordeles podían ser de diferente clase y color, en donde la posición y la cantidad de nudos marcaba un tipo de información.
Su eficacia y penetración de uso le permitió existir hasta los tiempos de la colonia, siendo luego olvidada con el sistema de gestión de los españoles.
El origen y el uso de los khipus
Los khipus iniciaron su existencia mucho antes que los Incas, ocurrió durante el Horizonte Medio, con la cultura Wari, en donde se comenzó a utilizar la herramienta para iniciar los primeros cálculos de suministros.
Con los Incas el sistema de contabilidad y organización alcanzó su punto más alto gracias a que pudo ser investigado con mayor precisión, en donde se encontraron mayores detalles sobre su complejidad.
El uso de los khipus con los Incas
El imperio Incaico tenía una organización de cuatro regiones con la cuál tenía que administrar recursos y generar economía capaz de darle vida a su cultura.
Con los Incas, los khipus tenían diferentes colores y distintos tipos para poder administrar mejor la “tecnología” que poseían.
El color de los nudos tenían su propia nomenclatura, en donde los colores amarillos eran para el oro, el rojo para el ejército, blanco para la paz , carmesí para el Inca, negro para el tiempo y el gris para registrar acontecimientos de guerra.
El khipu con los Incas ya no solo se utilizaba para contabilizar, dentro de sus cuerdas y nudos podemos encontrar historias, evidencias narrativas de un imperio que se abría paso por América.
Los especialistas en el uso y lectura de los khipus eran los “quipumayoc”.
El lado social del khipu
Para los Incas, la jerarquización dentro de su imperio era trascendental, lo demostraron en múltiples ocasiones y en el khipu también.
Existían tres tipos de khipus dentro de la organización de los Incas.
El khipu estadístico, utilizado por todos los hombres dentro del imperio que servía para controlar las condiciones económicas exactas de las regiones del imperio para contar con las decisiones adecuadas para gestionar el imperio.
El khipu ideográfico, utilizado por un número pequeño de personas especializadas que habían estudiado en escuelas específicas
El khipu ideográfico de los Amautas, un tipo especial de khipu reservado para los amautas y los “quipumayocs”, que por sus conocimientos eran altos funcionarios.
El cifrado de los khipus
Dentro del khipu existen distintos códigos de almacenamiento que no solo se limitaba a ser un contador de números, que es para lo que se había creado y el motivo por el que se popularizó; también servía para poder conservar historias y narrativas dentro de la organización.
Algo que se descubrió hace poco, pero que aún no termina de descifrar por la complicidad que representa el khipu.Si deseas conocer más sobre los khipus, puedes hacer una visita a los museos en el City Tour de Cusco.
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