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Los Incas tenían una conexión muy definida con todo el ecosistema que los rodeaba, era una cultura en donde todos participaban para poder coexistir de manera armoniosa para cumplir con sus objetivos de vida hasta tal punto en donde existían animales sagrados.
La palabra “sagrada” es un concepto occidental, pero que se acerca mucho a lo que los Incas sentían por algunas especies de animales, en donde veían en ellas una forma de comunicarse con los dioses o una fuente cercana a su poder.
Hoy conoceremos más sobre los animales sagrados que permitieron a las culturas andinas conectarse con el plano espiritual.
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Los animales sagrados de los Incas
Son animales “sagrados” porque cumplían un papel más allá de solo compañeros de vida, se convirtieron en símbolos “religiosos” que les permitía comunicarse o venerar a sus propios “dioses” dentro de su cosmovisión andina.
Tener animales sagrados es una característica intrínseca en todas las culturas andinas, desde el tiempo en que se pudieron materializar las creencias, el hombre ha tratado de darle una explicación a su existencia.
En el caso de los hombres andinos, y consecuentemente los Incas, los animales fueron fuente de adoración y respeto.
Los animales sagrados, el cóndor, el puma y la serpiente se creían “diferentes” por sus características únicas y fáciles de advertir, eran animales con más poderes que el hombre y la única explicación de su poder era la bendición o contacto con los dioses.
Aún hoy en día no queda claro exactamente el motivo por el cuál los animales eran sagrados, pero sí hay teorías que argumentan muy bien el papel de algunos de ellos.
El cóndor para los Incas y culturas andinas
Considerada como una de las aves más grandes del mundo, su solo tamaño ya debió ser impresionante para los Incas en sus tiempos en donde el cielo era imposible de dominar.
Un cóndor puede llegar a pesar hasta 15 kg, con 1 metro de altura, más de 1 metro de longitud entre pico a cola y más de tres metros de extensión entre sus alas; es fácil imaginarse por qué podría ser el ave considerada sagrada para los Incas.
Además de su enorme tamaño, también su capacidad para volar por encima de los 5000 m.s.n.m. y con una velocidad que le permitía viajar desde las montañas de la sierra hasta las costas para pescar.
Por todo esto, el cóndor tomó el papel como “mensajero de los dioses”, un ave sagrada que hasta el día de hoy sigue siendo venerada por las culturas y comunidades andinas. Actualmente podemos seguir deleitandonos con su majestuoso vuelo en lugares como el Cañon del Colca o Chonta.
Su nombre en quechua es Kuntur, y se creía que se podía comunicar el mundo superior llamado Hanan Pacha, con el mundo terrenal, Kay Pacha; el único animal que podía comunicarse con el mundo de dioses y estrellas.
El puma para los Incas
Uno de los animales más feroces y temidos por las culturas andinas, el puma.
Identificado con el mundo de los vivos, kay pacha, por su fuerza, sabiduría e inteligencia.
En tiempos de los Incas, el puma andino era una muestra del poder de la naturaleza, temido y venerado por todas las culturas.
Su presencia era símbolo de vida, donde habita el puma es donde el hombre puede vivir.
El puma era tan venerado por los Incas que muchas de sus estructuras y ciudades tomaban la forma de tan venerado animal.
Según una de las creencias, Cusco es una de las ciudades que los Incas diseñaron pensando en el animal, donde en la cabeza se ubica en Sacsayhuamán; también se construyeron obras arquitectónicas alrededor de elementos naturales, como lagunas que tenían la forma del puma.
La serpiente y su papel como animal sagrado
Es el único animal sagrado de los Incas que comparte mitología con otras civilizaciones en el mundo, la serpiente siempre ha sido un elemento característico en el mundo y las religiones.
Pero para la cosmovisión andina, antigua, no había animal que representara el mal, el mal podía salir de los hombres pero no de los animales; por eso, la serpiente representaba el infinito.
Su nombre en quechua es Amaru, reconocible apellido por Tupac Amaru, y representaba el mundo de los muertos, el Ukhu Pacha.
Debido a su cambio de piel, se le daba la connotación de “renacimiento”, como sucedía con el ave fenix; un tránsito, entre el mundo terrenal y el mundo de los espíritus.
El cambio de cuerpo, de cascarón, pero no de espíritu.
Los animales sagrados y el Cusco hoy
Lo más interesante de conocer los animales sagrados de la cosmovisión andina, el trinomio de los animales más importantes, es la oportunidad de ver las consecuencias de su adoración en estructuras y obras artísticas.
Hoy en Cusco nos podemos encontrar en muchas oportunidades con algún detalle que obedece a la existencia de estos animales sagrados, demostrando la relación entre el hombre andino con su ecosistema.
Por ejemplo, en Machu Picchu , uno de los templos más importantes de la ciudadela, podemos encontrar al cóndor presente en la edificación y en la base.
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